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CIENCIA – SALUD – COCINA: Espirulina, el “superalimento” que ya crece en las terrazas

Rica en proteínas, vitaminas y nutrientes, esta alga es considerada como uno de los «superalimentos» más codiciados del mundo. En Bangkok, una empresa se dedica a cultivarla en las azoteas.

Fuente: http://www.ar.selecciones.com

Mientras en las terrazas locales algunos aprovechan para desplegar macetas con albahaca, perejil o menta -entre otros cultivos caseros-, en Bangkok una empresa tailandesa instaló un vivero en la última planta de un coqueto hotel para producir espirulina, un alga rica en proteínas, vitaminas y nutrientes, considerada uno de los “superalimentos” más codiciados del momento.

Miles de litros de espeso jugo verde burbujean bajo el sol que cae impiadoso sobre el piso 27 del Novotel Siam Square, ubicado en el centro de la capital tailandesa. Las plantas altas al aire libre son lugares ideales para la producción de espirulina, a raíz de la constante exposición solar unida a las altas temperaturas que se registran durante todo el año. Esa condición convierte a Bangkok en una ciudad privilegiada para este tipo de iniciativas “porque tiene muchos espacios vacíos en las terrazas de los edificios altos”, señala Patsakorn Thaveeuchukorn, director de Producción y Recursos de EnerGaia, la empresa que lleva a cabo el emprendimiento.

Este tipo de alga, que además de ser utilizada por vegetarianos y veganos como alternativa a las proteínas de origen animal, puede ayudar a combatir los niveles de dióxido de carbono de las grandes ciudades a través del proceso de la fotosíntesis, con lo cual también es una buena aliada para el medio ambiente.

Según Medline Plus, el servicio de la Biblioteca Nacional de Estados Unidos, la espirulina se utiliza como una fuente de proteínas, de vitaminas B y de hierro, para la pérdida de peso, el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la fiebre de heno, la diabetes, el estrés, la ansiedad el síndrome premenstrual y otros problemas de salud en las mujeres. No obstante, aclara, “no hay suficiente evidencia científica para poder determinar si son o no eficaces” para cualquiera de esos trastornos.

Sin necesidad de abono, pesticidas y otros productos químicos, ya que crece dentro de grandes barriles con agua alcalina, el vivero fue destacado como un modelo pionero de huerta urbana.

Tres veces por semana, los operarios recolectan la planta acuática, que puede llegar a doblar su tamaño en un solo día. En la terraza del hotel, se cosechan unos 500 kilos mensuales.

El equipo de EnerGaia está concentrado ahora en buscar nuevas fórmulas para la presentación de estas algas, que generalmente se venden en pequeños comprimidos o en forma de polvo. «Trabajamos en crear nuevos productos con mayor longevidad. Ahora la suministramos como una especie de pasta fresca que se puede comer directamente, mezclar con bebidas o combinada con otro tipo de comidas, pero que vence a las tres semanas de estar en la heladera».

Con un sabor «neutral», la empresa sacó al mercado un tipo de tallarines y macarrones fortificados con espirulina, al tiempo que continúan con el «ensayo-error» para agregarla como complemento en otros productos, revela Derek Blitz, director tecnológico de la empresa.

En el centro de belleza del hotel también se realizan masajes corporales y tratamientos faciales con espirulina.

Tailandia es el tercer exportador mundial de espirulina, detrás de China e India y delante de Estados Unidos. En Bangkok, un frasco de unos 100 gramos del alga cuesta unos 5 dólares (unos 45 pesos). En Argentina, el precio varía mucho según la marca que comercializa el producto y el grado de concentración.

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Quinoa, la semilla de los dioses – Salud –

POR JIMENA OLAZAR

Se trata de uno de los alimentos más balanceados y completos del mundo. Por su valor nutritivo, la NASA la eligió para los astronautas. Es rica en proteínas y minerales.

Su sabor agradable, la calidad de sus proteínas y su alto valor nutritivo la convierten en un superalimento. El elevado contenido en calcio, hierro y aminoácidos esenciales, como la lisina, histidina y arginina, han llevado a Naciones Unidas a declarar a 2013 como el año Internacional de la Quinoa y a reconocer a este grano andino como un aliado para luchar contra el hambre.

Este alimento se comenzó a cultivar hace unos 7.000 años en los alrededores del Lago Titicaca. A mediados del siglo XV, los incas la conocían como el cereal madre. Cada año, el Inca, en una ceremonia especial, plantaba las primeras semillas de la temporada y durante el solsticio, los sacerdotes ofrecían vasijas de oro llenas de quinoa al Inti, el Dios Sol.

En 1975, un grupo de investigadores de la Academia de Ciencias de Estados Unidos afirmó que la quinoa es uno de los mejores alimentos de origen vegetal. Esto llevó a la NASA a integrarla en la dieta de los astronautas, especialmente durante los vuelos de larga duración. Se trata de una planta que resiste bien el frío, la sequía y la altura. Además, puede cultivarse hasta en suelos de escasa riqueza nutritiva.

Una semilla excepcional

La quinoa no es un alimento con mucha entre nosotros, incluso mucha gente desconoce sus excelentes propiedades nutricionales. “Tiene unas características semejantes a las de los demás granos, de ahí que algunos la consideren un cereal, aunque técnicamente se trate de una semilla.

Es rica en hidratos de carbono complejos, que la convierten en fuente óptima de energía, y minerales esenciales como el hierro, magnesio, fósforo, calcio y potasio. También contiene vitaminas del grupo B y ácido fólico. Y como si esto fuera poco, posee un importante aporte proteico (16% y puede contar hasta el 23%, lo cual es más del doble que cualquier cereal), con 8 aminoácidos esenciales para el humano”, detalla la licenciada en nutrición Karina Gavini, docente de la universidad del Salvador y nutricionista del club Boca Juniors.

En síntesis, se trata de un excepcional equilibrio de proteínas, grasas e hidratos de carbono (almidón). Entre los aminoácidos presentes en sus proteínas destacan la lisina (importante para el desarrollo del cerebro) y la arginina e histidina básicos para el desarrollo humano durante la infancia. Otra de sus ventajas: es pobre en grasas.

Cómo prepararlo

Se cocina de 15 a 20 minutos y puede ser utilizado en una gran variedad de platos. Desde sopas, ensaladas, revueltas con huevo, guisos, purés y postres hasta en bebidas. Transformada en harina, se utiliza para hacer pan, galletas, fideos, salchichas, albóndigas. Hay dietéticas que ofrecen estas variantes.

También se come directamente en yogurt o con chocolate. Entre los productos elaborados o semielaborados, están las barritas de cereal que la incorporan.

Celíacos, deportistas, emabarazadas

«La quinoa es apropiada para todo el mundo, pero especialmente para los celíacos (intolerantes al gluten), los vegetarianas, por la gran cantidad de proteínas completas que aporta, deportistas y embarazadas, que necesitan refuerzos de proteínas, minerales y vitaminas», cuentan desde Charinut, empresa argentina que comercializa alimentos funcionales, y entre ellos tiene una barra de cereal con quinoa.

Así, de a poco esta semilla se va integrando a la alimentación. Para tener una idea del precio, los 250 gramos cuestan $10. Si se prefiere comprar hamburguesas hechas, Casa Vegana ofrece distintas variedades: quinoa, quinoa ahumada y hasta sin sal. Y se consiguen en las distintas dietéticas desde $25 el paquete de cuatro unidadades.

Capacidad curativa

Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura), las semillas, hojas y tallos curan más de veintidós dolencias y afecciones humanas distintas: abscesos al hígado, afecciones hepáticas, anginas, antifebrífugo, apósitos o cataplasmas, calmante y desinflamante, catarro de vías urinarias, cáustico para las heridas y llagas, cicatrizante, contusiones y conmociones, diurético, galactóforo, control de hemorragias internas, luxaciones, repelente de insectos, resolutivo, supuraciones internas, vermífugo y vomitivo, entre otras.

Estudios recientes demuestran que su alto contenido en vitaminas del complejo B y E, isoflavonas y almidón de bajo índice glicémico beneficia a pacientes con diabetes. Los minerales, como hierro, fósforo, potasio, calcio, magnesio y zinc, y un bajo porcentaje de grasas, favorecen la pérdida de peso.

Finalmente, su alto porcentaje de fibra la convierte en un alimento ideal para lograr eliminar toxinas y residuos que puedan dañar el organismo, actuando como depurador del cuerpo y ayudando a reducir el colesterol malo.

Cómo incorporarla

“La quinoa es un alimento que nos aporta mucha proteína y toda la cadena de aminoácidos para nuestra nutrición, siendo uno de los principales reemplazos de la carne. Es muy importante lavarla dado que posee saponina, una sustancia toxica para consumo tanto de humanos como animales, con propiedades parecidas a las del jabón. El proceso de lavado es simple: primero debemos fijarnos que no haya piedritas poniendo la quinoa seca sobre alguna fuente, luego en una olla o bowl lavarla removiéndola con agua y sacando las impurezas, que verán que se separan solas enjuagándola unas 5 a 10 veces, dependiendo de la quinoa.»

Luego, tomar una medida de quinoa por dos de agua, poner a hervir (sin sal, dado que hervirla con ella le quita muchas de sus propiedades. La sal,entonces, se pondrá al apagar el fuego antes que se termine de absorber el agua). Una vez que hierve,dejarla 5 minutos sobre el fuego, apagarlo y tapar, el agua restante se absorbe sola y no deberiamos tener que colar, aunque, de ser así, no hay problema en hacerlo”, explica Samanta Lanin, una de las creadoras de Casa Vegana, un espacio para la conciencia y el aprendizaje.

RECETA DE TABOULEH

Por Casa Vegana

(6 personas)

El tabouleh es una receta muy fresca, con ingredientes al alcance de todos. Ideal para una reunión con amigos. Se puede acompañar con unos panes de pita mini, tostaditas o galletas de arroz (ideal para celiacos).

INGREDIENTES 

2 tazas de quinoa cocida

3 tomates pelados y sin semillas, en cubitos

1 taza de hojas de perejil picado

1/2 taza de cebolla de verdeo picada (parte verde y blanca)

2 cucharadas de hojas de menta fresca picada

1 diente de ajo picado

1/2 cucharadita de albahaca fresca picada

Jugo de limón a gusto

1/4 taza aprox. de aceite de oliva

1/4 taza de aceitunas verdes rebanadas finitas

1 morrón sin venas ni semillas picado

Salpimentar a gusto

Lavar la quinoa hasta que el agua salga clara y limpia. Poner en una olla 1 medida de quinoa con 2 medidas de agua. Dejar hervir por 5 minutos y tapar hasta que el agua termine de absorber. Si sobra agua, colar.

Extender en una placa para horno para que se enfríe.

Colocar en un recipiente la quinoa fría, el tomate picado, perejil, cebolla de verdeo, hojas de menta, ajo y albahaca. Mezclar y salpimentar. Agregar el aceite de oliva y el limón.

Llevar a la heladera para que lo sabores se integren.

ENSALADA DE QUINOA A LA CRIOLLA

Por Pablito Martín, chef de Alimentación Consciente

INGREDIENTES (4 porciones)

Perejil, 1 puñado

Quinoa, 300 gramos

Caldo de verdura o agua, 750 cc

Semillas de sésamo, 2 cucharadas

Perejil picado, un puñado

Para la salsa criolla

Tomate, 2

1 Pimiento verde o amarillo

1 cebolla

Cebolla de verdeo, 2 ramitas

Pimienta y sal marina, cantidad necesaria

3 cucharadas de vinagre

Aceite de oliva, cantidad necesaria

 PROCEDIMIENTO

1- Limpiá la quinoa varias veces para sacarle la saponina (la espuma que desprende). Cocinala en el caldo o agua durante 25 minutos.

2- Tostá las semillas de sésamo y molelas en molinillo.

3- Para la salsa criolla, picá bien chiquitos los vegetales y ponelos en un bol. Agregale pimienta y sal a gusto, el vinagre y el aceite de oliva hasta cubrir los vegetales. Dejá reposar por lo menos 30 minutos y ¡listo!

4- En un bol mezclá la quinoa fría con la salsa criolla y, si es necesario, rectificá los sabores. Decorá con las semillas molidas de sésamo y el perejil.

El consejo: en esta época podés reemplazar los tomates por un mango picado y te quedará una “ensalada de quinoa tropical”.

Otro dato curioso: a metros de la ruta 40, en el departamento Santa María, provincia de Catamarca, Bernard Huber, maestro cervecero, elabora una cerveza especial de quinoa. En su búsqueda de elaborar productos, naturales, sabrosos y novedosos, logró una cerveza de quinoa que hasta ahora es única en todo el país. Info: http://rutacuarenta.com/

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MENSAJES DE REFLEXION – MENSAJES POSITIVOS: NUESTRA META

Pizza: La pizza tiene su historia

Los panes planos y las preparaciones fundamentadas en ellos, como la pizza, son típicos de las cocinas mediterráneas. De esta forma, se tiene la antigua ‘focaccia’ (alimento muy popular entre los soldados romanos) que se remonta a los antiguos etruscos, la coca (que posee variantes dulces y saladas) de la cocina española, la ‘Pita’ griega y relacionada con la turca ‘Pide’, la africana injera.  

Panes similares existen fuera del área del mediterráneo entre ellas se encuentra el indio Indian ‘paratha’ y el alemán ‘flammkuchen’. La existencia de estas variantes locales ha hecho que la denominación de la «pizza» haya quedado diluida en una infinidad de variantes regionales. 

El tomate fue uno de los ingredientes incororporados tardíamente a la pizza. Esta fruta había sido traído a Europa tras el descubrimiento de América procedente de las regiones del actual Perú, y ya en el siglo XVI aunque presente en las plantaciones europeas no se comía por la creencia de que era venenoso (así como otras frutas de la familia de las Solanaceae).

No obstante fue empleado como alimento en Italia en el año 1544, por primera vez y se denomina ‘pomi d’oro’ (manzana de oro). Sin embargo es a finales del siglo XVIII en las áreas pobres de los arrabales de Nápoles cuando se añadió tomate a un pan plano elaborado con levadura y de esta forma nació la pizza.

Es posible que el deseo de innovación, o incluso la simple necesidad, fuera el origen de añadir salsa de tomate en su parte superior sobre un pan plano convirtiéndose en la «pizza» que conocemos en la actualidad. La pizza ganó popularidad y pronto se convirtió en una atracción de las personas que venían desde fuera a visitar la ciudad y que se aventuraban a entrar en las zonas pobres a probar esta especialidad local.

Se sabe que antes de la llegada del tomate a Italia, los napolitanos preparaban lo que hoy en día se denomina ‘pizza blanca’ elaborada con ajo, perejil y aceite de oliva. En algunas ocasiones se empleaba un queso denominado caciocavallo (queso elaborado en aquella época con leche de caballo y que hoy en día se elabora con leche de búfala), o con un pequeño pescado denominado cecenielli («Pizza con i cecenielli»).

Algunos historiadores se aventuran a decir que la aparición del tomate en las denominadas pizzas blancas se debe a la competencia que querían hacer los vendedores de pizzas a los vendedores de spaghetti (que ya ponían tomate en sus platos). Este casamiento entre el pan plano y el tomate en forma de salsa se produce a comienzos del siglo XVIII. La famosa pizza marinara data de 1734.

No fue hasta el año 1830 en el que la pizza fue vendida en establecimientos al aire libre, así como por vendedores callejeros. La antigua pizzería Port’Alba en la ciudad de Nápoles es considerada como posiblemente la primera pizzería del mundo. Empezaron a producir pizzas para los viandantes en 1738 y se expandieron a una especie de pizza-restaurante con mesas y camareros en 1830 y sirven pizza bajo las mismas premisas hoy en día.

Existe una descripción de la pizza en la corte de Nápoles sobre el 1830 y la hace el escritor francés Alexandre Dumas (padre) en su trabajo. En Le Corricolo, capítulo VIII. Dumas describe la pobreza de la gente que habita la ciudad, los denomina lazzaroni (le evoca a Lázaro) y describe como esas gentes humildes comen para desayunar, almorzar y cenar un pan plano al que añaden diversos ingredientes: ‘en Nápoles se elaboraba con aceite, tocino, queso, tomate y anchoas en salazón’. El empleo de queso mozzarela (procedente de leche de búfala) se introduce en Italia debido a las invasiones de poblaciones procedentes de Asia.

La cocina napolitana es muy estricta con la elaboración de su pizza. Los puristas como la famosa pizzería «Da Michele» en Via C.Sersale (fundada en 1870) consideran que hay solo dos verdaderas pizzas: la «Marinara» y la «Margherita» y que es todo que se debe servir.

La Marinara es la más antigua y tiene un recubrimiento de salsa de tomate, orégano, ajo, aceite de oliva y algo de albahaca. El nombre «Marinara» no es debido a que antaño esta pizza llevara pescado (como cree mucha gente) sino por ser la comida de los pescadores cuando estos retornaban de sus actividades en la bahía de Nápoles.

La pizza Margherita se atribuye a Raffaele Esposito. Esposito trabajo en la pizzería ‘Pietro…. e basta così’ (literalmente ‘Pedro…. y esto es todo’ que fue fundada en 1780 y que hoy en día sigue operando bajo el nombre Pizzería ‘Brandi’ ). En 1889 el metió en el horno tres pizzas diferentes para celebrar la visita del rey Umberto I y la reina Margarita Teresa de Saboya.
La pizza elegida por la reina de entre las tres fue aquella que por sus contenidos le recordaba la bandera de Italia – verde (hojas de albahaca), blanco (mozzarella) y rojo (tomates). A esta combinación se la denominó Pizza Margherita en su honor.

 

Gentileza, Robert Parker

Fuente: http://www.vidapositiva.com 

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