Nanotecnología: Ondas de Radio Para Destruir Cáncer de Hígado A Través de Nanotubos

Ondas de Radio Para Destruir Cáncer de Hígado A Través de Nanotubos
17 de Diciembre de 2007.

Las células cancerosas tratadas con nanotubos de carbono pueden ser destruidas por ondas de radio no invasivas que calientan a los nanotubos y que no afectan a los tejidos no tratados, según ha comprobado en experimentos preclínicos un equipo de investigación del Centro Oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas, y de la Universidad Rice.

Esta técnica destruyó por completo los tumores cancerosos del hígado en conejos. No se notó ningún efecto secundario severo. Sí sufrió daños una parte del tejido sano del hígado, dentro de una distancia de 2 a 5 milímetros de los tumores, por culpa del calor liberado por nanotubos que se filtraron hacia fuera del tumor.

“Estos son resultados preclínicos prometedores para el tratamiento de cáncer de hígado”, subraya Steven Curley, profesor del Departamento de Oncología Quirúrgica del M.D. Anderson y uno de los autores del estudio. “Nuestro próximo paso consiste en estudiar formas para que los nanotubos lleguen con más precisión al blanco, se peguen a él y sean absorbidos por las células del tumor, evitando al tejido normal”.

Dirigir con precisión los nanotubos sólo a las células cancerosas es el mayor desafío para el avance de la terapia. Actualmente se encuentra en marcha una investigación para unir los nanotubos con anticuerpos, péptidos u otros agentes que a su vez se dirijan hacia moléculas expresadas en las células cancerosas. Para complicar las cosas, la mayoría de tales moléculas también se expresan en el tejido normal.

Curley estima que un ensayo clínico en seres humanos no podrá comenzar hasta dentro de al menos tres o cuatro años.

Curley dirigió la investigación en el M. D. Anderson en colaboración con expertos en nanotecnología del Laboratorio de Nanotecnología del Carbono de la Universidad Rice, y con el empresario John Kanzius, de la compañía ThermMed LLC. Kanzius, quien inventó el generador experimental de radiofrecuencias utilizado en los experimentos, es un superviviente de cáncer cuyos conocimientos pioneros sobre el potencial de las ondas de radio dirigidas a un objetivo, inspiraron esta área de investigación.

En la Universidad Rice, Richard Smalley, laureado con un premio Nobel, fue quien comenzó el trabajo, varios meses antes de su prematura muerte, por cáncer, en el año 2005. Smalley fundó el Laboratorio de Nanotecnología del Carbono de dicha universidad y fue uno de los pioneros mundiales en los nanotubos de carbono. Compartió un premio Nobel en el año 1985 por el descubrimiento de los fullerenos, la familia de moléculas de carbono que incluye a los nanotubos. Su actividad de investigación del 2005 se concentró fundamentalmente en el proyecto para el tratamiento del cáncer por radiofrecuencias.

Fuente: http://www.amazings.com/ciencia/noticias/171207c.html

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El cáncer matará a 7,6 millones de personas en 2007

El número de muertos llegará a los 27 millones en 2050 pese a los avances que se han registrado en la lucha contra la enfermedad

El cáncer se cobrará la vida de 7,6 millones de personas en todo el mundo durante este año, según revela un informe con datos preliminares de la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos (PDF, en inglés).

Esa cifra significa una media de 20.000 fallecimientos cada día. A lo largo de 2007, más de 12 millones de personas habrán contraído la enfermedad.

El dato es todavía peor porque revela una tendencia negativa: el número de muertos llegará a los 27 millones en 2050, pese a los avances que se han registrado en la lucha contra la enfermedad,.

Países en desarrollo

Además, según datos recopilados por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer y citados por la Sociedad, la carga de este padecimiento se ha hecho sentir con mayor fuerza en los países en desarrollo.

El informe calcula que en esas naciones 6,7 millones de personas habrán contraído este año la enfermedad, la cual habrá ocasionado 4,7 millones de muertes.

En las naciones industrializadas la cifra de casos nuevos será de 5,4 millones, con 2,9 millones de muertes.

“La carga del cáncer ha aumentado en los países en desarrollo en la medida en que han disminuido las muertes por enfermedades infecciosas y la mortalidad infantil”, comenta Ahmedin Jemal, epidemiólogo de la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos y uno de los autores del informe.

Jemal agrega que ese aumento se ha hecho más evidente en esos países debido a que se ha elevado la longevidad de las personas que, debido a su mayor edad, son víctimas más propicias de la enfermedad.

El científico opina que también se ha hecho sentir un factor cultural proveniente de los países industrializados, que ha influido en el modo de vida de las poblaciones en las naciones en desarrollo.

“El cáncer en esos países ha aumentado debido a que su gente ha comenzado a adoptar estilos de vida occidentales, incluyendo el tabaco, el mayor consumo de grasas saturadas, los alimentos de alto contenido calórico y la menor actividad física”, indicó.

Por otra parte, la supervivencia en los países en desarrollo es mucho más baja que en el mundo industrializado debido a la escasez de servicios de detección temprana y de tratamiento.

Por ejemplo, la tasa de supervivencia durante cinco años de un niño al que se le ha diagnosticado cáncer en Europa es un 75% más alta en Europa y Norteamérica que la tasa de supervivencia durante tres años de un niño en los países centroamericanos.

Un cáncer para cada presupuesto

El informe también revela que la incidencia de los diferentes tipos de cáncer es diferente en los países industrializados y en las naciones en vías de desarrollo.

En esas naciones, los casos más frecuentes de cáncer durante este año fueron los de pulmón, estómago e hígado en los hombres, y de mama, cuello uterino y estómago en las mujeres.

En los hombres de naciones industrializadas los casos más comunes de cáncer fueron los de próstata y pulmón, y los colorrectales. En las mujeres fueron los de mama, colorrectales y de pulmón.

Por otra parte, el informe indicó que aproximadamente el 15% de los casos de cáncer que se registran en el mundo están vinculados a infecciones.

Además, ese tipo de casos es tres veces mayor en los países en desarrollo que en las naciones industrializadas.

El informe incluye un capítulo especial dedicado a lo que califica como “la epidemia del tabaco”, a cuyo consumo atribuye la muerte de unos cinco millones de personas en 2000.

De ese total, el 30% (1,42 millones) fue por cáncer, la mayoría pulmonar.

El tabaco fue responsable de 100 millones de muertes en todo el mundo durante el siglo XX, y se calcula que en el siglo actual se cobrará la vida de mil millones de personas, la mayor parte en los países en desarrollo.

Fuente: http://www.publico.es/028793/cancer/mata/20000/personas/dia

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